空空导弹是现代化空战的主要武器，空空导弹分为远程导弹和近距离格斗导弹两种，而现代化空军的空战理念是能把敌机在远程摧毁，就绝不给对方近距离格斗的机会，因此远程空空导弹的射程就显得至关重要。如今的远程空空导弹早已超过了超视距的范畴，像俄罗斯改进型R-77、美国AIM-120等远程空空导弹的最大射程都达到了上百公里。

  我国空空导弹经历了从引进到仿制再到自主研发制造世界先进级空空导弹的发展历史，上世纪50年代我国从苏联引进了K-5M近距离格斗导弹，并在K-5M的基础上发展了霹雳-1空空导弹。2010年之前中国空军的主要空战导弹是霹雳-8近距离格斗导弹和霹雳-12远程空空导弹，我国改进型歼-8战斗机、歼-10战斗机以及歼-11系列战斗机均可以挂载这两款空空导弹。

  中国霹雳-12、俄罗斯R-77在射程上与美国AIM-120C都差不多，美国空军看到自己的远程空空导弹在射程上没有特别大的优势，于是在本世纪初率先展开了新型空空导弹AIM-120D的研发，当时美国吆喝得挺厉害，号称AIM-120D的将采用双脉冲发动机，最大射程将超过200公里！说者无意听者有心，中国一听这还了得，射程超过200公里几乎等于霹雳-12的三倍了，本着不能再次让美国在远程空空导弹领域拉开差距的原则，我国也展开了新一代远程空空导弹霹雳-15的研发。

  2014年美国AIM-120D正式服役，2016年左右我国霹雳-15也开始服役，这两款空空导弹服役后美国空军感觉大事不好，因为AIM-120D并未采用双脉冲发动机，仅仅是对导弹的发动机燃料进行了一定优化而已，最大射程也只有160公里，但中国的霹雳-15却真正采用了双脉冲发动机，最大射程也达到了200公里，霹雳-15的服役让我国在远程空空导弹领域由此前的追赶美国实现了超越美国！

  美国没想到当年自己随口一说的事情却被中国当了真，把真正的双脉冲发动机空空导弹给研发了出来，美国不仅没有靠AIM-120D实现远程空空导弹的性能领先，反而被中国甩在了身后，于是从2017年开始美国着手研发新一代的AIM-260超远程空空导弹，并且计划在这款超远程空空导弹上面采用双脉冲发动机，设计最大射程将达到260公里以上，试图用这款导弹力压中国霹雳-15！

  不过让美国没想到的是，中国在超远程空空导弹方面又一次走在了美国的前面！近日中国歼-16战斗机挂载一枚巨型空空导弹的照片出现在网络上，这枚导弹的外形明显有别于霹雳-15。实际上几年前歼-16挂载这种导弹的照片就已经流传了出来，当时被网友们称之为霹雳-21，此次高清照片的出现表明这款导弹已经正式服役，有分析人士称这款导弹的正式型号是霹雳-17而非霹雳-21。

  不过，型号是霹雳-17还是霹雳-21这个并不重要，重要的是我国新一代超远程空空导弹又一次走在了美国前头！从外形上看这款导弹非常细但特别长，长度明显超过霹雳-15，由于是一款新型超远程空空导弹，其射程也必定远在霹雳-15之上，细长的弹体想要达到更远的射程，就需要与霹雳-15一样也采用双脉冲发动机。双脉冲发动机就是把燃料隔离成数段，每一段都由计算机单独控制点火，这样的发动机可以多次进行点过、燃料做功再到滑翔阶段的过程，可以为导弹带来更远的射程。

  此外有网友指出这款远程空空导弹曾经在歼轰七战斗轰炸机上面进行过挂载测试，我们大家都知道歼轰七是一款对地对海攻击为主的机型，歼轰七的机载雷达对空探测能力有限，不足以支撑超远程空空导弹作战，霹雳-17超远程空空导弹在歼轰七上面来测试，说明这款导弹或具备A射B导的能力，也就是说歼轰七挂载这样的导弹时只作为发射平台，整个对空探测和导弹发生后的制导由另外的机型通过互通数据链来负责！A射B导这一技术能有效解决发射平台对空探测能力不够的问题。

  据悉霹雳-17超远程空空导弹的最大射程可达400公里，与俄罗斯R-37M的最大射程相当。空空导弹的射程一旦达到400公里级，将具备有效攻击预警机的能力。预警机具备强大的对空探测能力，号称“空中战力倍增器”，这种核心的空中平台一直是空战中的重点打击对象，但现代化的预警机探测距离普遍在400公里以上，像携带霹雳-15这种空空导弹的战斗机想要攻击预警机，至少要飞到距离预警机200公里左右的距离上，这个抵近的过程非常有可能被预警机或护航战斗机发现，导致攻击预警机的计划失败。

  而射程400公里的霹雳-17超远程空空导弹几乎能在预警机的最大探测距离之外发动攻击，携带霹雳-17的战斗机对预警机的打击成功率会成倍增加！在实战中一旦利用霹雳-17的超远射程优势打掉了对方的预警机，那么空战的主动权就会被我方全面掌握！由此可见霹雳-17这种超远程空空导弹的射程优势显著，谁率先装备这种导弹谁就会在超远程空战中具备先敌攻击的巨大优势！

  同时，我国霹雳-17公开亮相，也代表着还未服役的美军新一代空空导弹AIM-260已经落后了，霹雳-17的最大射程远超AIM-260，鉴于我国在霹雳-15上面已经搭载了双脉冲发动机。因此霹雳-17的双脉冲发动机必定是经过优化的升级型号，因此从动力系统、射程方面综合看来，霹雳-17将对还未服役的AIM-260形成性能代差优势。同时霹雳-17的亮相也也向世界宣布:在空空导弹领域美国已经被中国甩开了一个段位！